Vaca Muerta: Se estima un fuerte potencial petrolero
Vaca Muerta en Mendoza podría contener unos 5.268 millones de barriles de petróleo equivalente en un escenario medio, según un estudio técnico del Gobierno provincial. De ese volumen, alrededor de 1.220 millones de barriles serían recuperables bajo las condiciones analizadas.
El informe fue elaborado por el Ministerio de Energía y Ambiente y combina los resultados de los primeros pozos perforados en territorio mendocino con información de más de 3.000 pozos de Vaca Muerta en Neuquén.
Las cifras todavía son estimaciones de recursos y no reservas certificadas. El potencial definitivo deberá determinarse a medida que avance la exploración y se incorpore nueva información sobre el subsuelo.
Cuánto petróleo podría contener Vaca Muerta en Mendoza
El estudio analiza un área de aproximadamente 796 kilómetros cuadrados, ubicada en el sector sudoriental de Vaca Muerta dentro de Mendoza.
Para dimensionar el potencial, el informe plantea tres escenarios posibles:
| Escenario | Petróleo originalmente estimado | Recursos recuperables |
|---|---|---|
| Bajo | 1.149 millones de barriles | 530 millones |
| Medio | 5.268 millones de barriles | 1.220 millones |
| Alto | 11.051 millones de barriles | 2.454 millones |
El escenario medio estima que cerca del 23% del petróleo originalmente presente podría ser recuperable.
La diferencia entre los escenarios refleja la incertidumbre que todavía existe sobre las características de la formación. Por eso, las cifras podrán modificarse a medida que Mendoza obtenga nuevos datos de perforación y producción.
Qué dicen los primeros pozos perforados en Mendoza
El análisis tomó como referencia los primeros pozos horizontales desarrollados en este sector: AN.x-101(h), en Aguada Negra, y PBN.x-101(h), en Paso de las Bardas Norte.
Ambos comenzaron a producir a principios de 2024. Según las conclusiones del estudio, su comportamiento resultó comparable con el observado en pozos de características similares de Vaca Muerta en Neuquén.
Uno de los casos analizados es el pozo AN.x-101(h), que cuenta con una extensión lateral de aproximadamente 1.060 metros y fue desarrollado con menos etapas de fractura que las contempladas para un eventual esquema de producción futuro.
Su desempeño se mantuvo en línea con la curva de referencia utilizada en el estudio. Estos resultados permitieron utilizar los primeros pozos como base para proyectar escenarios de mayor escala.
Cuánto petróleo podría recuperar Mendoza
El informe plantea diferentes posibilidades para la producción acumulada del área. En el escenario medio, los recursos recuperables alcanzarían 1.220 millones de barriles de petróleo equivalente.
Sin embargo, el dato no implica que Mendoza cuente actualmente con esa cantidad de reservas certificadas.
La estimación depende de variables que todavía deben comprobarse, entre ellas el comportamiento de los pozos, la evolución de la producción y la respuesta de la formación ante diferentes diseños de perforación y fractura.
Cinco nuevos pozos serán clave para confirmar el potencial
El próximo desafío será avanzar en el denominado desriskeo, es decir, reducir la incertidumbre mediante nueva información obtenida directamente de la formación.
Para ello, la Provincia prevé una campaña de cinco nuevos pozos durante 2026 y 2027.
Los resultados permitirán evaluar si el comportamiento observado en los primeros pozos se repite en otras zonas y precisar variables como:
- Producción inicial y acumulada de cada pozo.
- Evolución de la producción a lo largo del tiempo.
- Respuesta de la formación a distintos diseños de perforación.
- Efectividad de las diferentes estrategias de fractura.
- Potencial real de desarrollo a mayor escala.
En este proceso, cada nueva perforación permitirá ajustar las proyecciones actuales y determinar con mayor precisión cuánto petróleo puede extraerse de Vaca Muerta en Mendoza.