Super Niño: crece la preocupación por un fenómeno extremo que podría extenderse hasta 2027
El comportamiento del océano Pacífico se convirtió en uno de los principales focos de atención de la comunidad científica internacional. Los últimos pronósticos climáticos advierten sobre la posibilidad de que se produzca un Super Niño, un episodio de gran intensidad que podría alterar las condiciones meteorológicas de distintas partes del mundo y extender sus efectos hasta 2027.
Las estimaciones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) muestran un escenario de elevada probabilidad de persistencia del fenómeno. Según sus proyecciones, las posibilidades de que El Niño se mantenga en una categoría fuerte o muy fuerte durante el período enero-marzo de 2027 superan el 83%.
La magnitud que podría alcanzar el calentamiento también fue señalada por la Organización Meteorológica Mundial (OMM). Su secretaria general, Celeste Saulo, advirtió que algunos de los valores proyectados exceden ampliamente los parámetros habituales de los sistemas de seguimiento climático utilizados durante los últimos 40 años.
El contexto en el que podría desarrollarse este episodio agrega otro elemento de preocupación: las temperaturas del planeta ya se encuentran en niveles extraordinariamente altos. Por eso, los especialistas siguen de cerca la evolución del fenómeno y sus posibles repercusiones sobre los patrones climáticos.
El calentamiento del Pacífico, detrás de la alerta por el Super Niño
Para comprender el alcance de esta advertencia es necesario tener en cuenta cómo funciona El Niño. Se trata de una fase del sistema natural conocido como El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), que aparece cuando las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial registran temperaturas superiores a las habituales durante un período prolongado.
Esa modificación en el océano repercute sobre la atmósfera y puede cambiar la distribución de las lluvias y los vientos a escala mundial. En consecuencia, algunas regiones reciben precipitaciones por encima de lo normal, mientras que otras pueden atravesar períodos de escasez de agua y temperaturas extremas.
Los registros recientes muestran que el calentamiento ya presenta valores importantes. En sectores del Pacífico ecuatorial oriental se detectaron temperaturas superiores a los promedios históricos en más de 4 grados.
A esto se suman las estimaciones de los modelos climáticos para los últimos meses de 2026. Las proyecciones contemplan una probabilidad mayor al 83% de que el índice relativo de temperatura del Pacífico llegue a los 2,5 grados o supere ese valor durante octubre, noviembre y diciembre. Se trata de un umbral asociado con episodios particularmente intensos.
Por qué el cambio climático puede agravar el escenario
El posible desarrollo de un Super Niño coincide con un proceso de calentamiento global que ya está modificando las condiciones ambientales del planeta.
Si bien ambos fenómenos tienen orígenes diferentes, pueden influir simultáneamente sobre el sistema climático. El Niño es un proceso natural, mientras que el calentamiento global eleva la temperatura de base sobre la que se producen sus efectos.
Un dato que permite dimensionar esta situación es que los océanos absorbieron más del 90% del calor adicional acumulado por el sistema climático como consecuencia del cambio climático. Esta energía almacenada puede contribuir a que determinados eventos meteorológicos alcancen mayor intensidad.
Entre los riesgos que siguen los organismos científicos se encuentran las olas de calor, las inundaciones, las sequías y el aumento de las temperaturas del agua. La distribución de estos impactos dependerá de cómo evolucione el fenómeno y de las características climáticas de cada región.
Además, el debilitamiento de El Niño no implica necesariamente que las condiciones meteorológicas regresen de inmediato a sus valores habituales. Los cambios en la temperatura oceánica y en la circulación atmosférica pueden mantener consecuencias durante varios meses después de su etapa de mayor intensidad.
Por ahora, los especialistas mantienen el seguimiento de las condiciones del Pacífico para determinar cómo evolucionará el episodio. Los próximos registros serán fundamentales para establecer si las proyecciones de un Super Niño excepcional se concretan y cuál podría ser su verdadero alcance sobre el clima mundial durante 2026 y 2027.