Redacción Mendoza Times
Un temporal de nieve de magnitudes excepcionales, que ya acumula más de tres metros de altura, mantiene completamente paralizada a la alta montaña mendocina. El fenómeno climático obligó a desplegar un masivo y urgente operativo de emergencia que, hasta el momento, logró poner a salvo a 30 personas que se encontraban atrapadas en plena cordillera de los Andes.
El despliegue de rescate comenzó el pasado viernes, cuando el Escuadrón 27 “Uspallata” y el Grupo Especial de Alta Montaña (GEAM) de la Gendarmería Nacional recibieron alertas sobre decenas de personas varadas en el sector cordillerano de la Ruta Nacional 7. Las intensas tormentas, sumadas al peligroso viento blanco que redujo la visibilidad a cero, impedían cualquier tipo de circulación segura por la calzada internacional.
Para enfrentar las condiciones hostiles del terreno y las temperaturas extremas, las fuerzas de seguridad debieron utilizar un vehículo especializado Hägglunds (una unidad de tracción oruga doble adaptada para alta montaña).
A bordo de este blindado ligero, los brigadistas lograron romper la barrera de nieve acumulada y llegar inicialmente hasta el kilómetro 1210, donde hallaron y brindaron asistencia médica primaria a los primeros siete civiles atrapados por el clima adverso. A pesar del escenario hostil, el trabajo coordinado permitió evacuar con éxito los distintos refugios de la zona.
El procedimiento de asistencia civil y evacuación se ramificó en varios puntos críticos del corredor internacional:
Puente del Inca: Fue el epicentro de la asistencia, donde se logró rescatar a 12 personas.
Horcones: El personal puso a salvo a 5 personas.
Penitentes: Fueron evacuados 4 civiles que se encontraban en el sector.
Las Cuevas: Se asistió y trasladó de forma segura a 2 personas.
A este listado se le suman otros cuatro andinistas que habían sido localizados a mediados de la semana pasada en las inmediaciones del Cerro Penitentes (km 1.212), completando así la cifra de 30 evacuados desde que se desató el temporal el pasado miércoles. Todos los damnificados (tanto pobladores locales como turistas) fueron trasladados hacia Uspallata, donde recibieron resguardo, alimento y atención médica preventiva.
Las autoridades del Gobierno de Mendoza calificaron el registro níveo actual como extraordinario y de una magnitud pocas veces vista en la última década.
Dado que el pronóstico meteorológico anticipa que las nevadas intensas podrían extenderse hasta finales de julio, la provincia solicitó formalmente "extremar las medidas de precaución y evitar de forma total la circulación vehicular en la zona cordillerana". En tanto, Vialidad Nacional y los equipos de rescate confirmaron que el personal de seguridad se mantendrá en estado de alerta permanente en los refugios fronterizos ante nuevas emergencias.
