Redacción Mendoza Times
Los últimos indicadores publicados por el INDEC volvieron a exponer las dificultades que atraviesa el aparato productivo argentino y que tienen un impacto directo en Mendoza. En julio, la industria manufacturera registró una caída del 4,9% interanual y del 5% respecto de junio, mientras que la construcción disminuyó 4,5% frente al mismo mes del año pasado. El escenario encendió las alertas entre empresarios por el deterioro del empleo y la falta de fuerza de la inversión privada.
La situación resulta especialmente sensible para la provincia debido al peso de actividades tradicionales como la vitivinicultura y la construcción. Al mismo tiempo, los sectores productivos consideran que Mendoza atraviesa un momento en el que debe revisar su matriz económica, sostener las actividades históricas y encontrar nuevas oportunidades vinculadas con la energía, la minería, la logística y la economía del conocimiento.
El Índice de Producción Industrial Manufacturero (IPI) mostró en julio un retroceso del 4,9% interanual y una disminución del 5% en comparación con junio. De esta manera, durante los primeros siete meses de 2026 la industria acumuló una contracción del 2,6%. La baja alcanzó a 12 de las 16 divisiones industriales relevadas por el organismo estadístico.
Entre los sectores que registraron las mayores caídas aparecen otros equipos, aparatos e instrumentos, con un desplome del 31,4%; maquinaria y equipo, con -26,7%; prendas de vestir, cuero y calzado, con -15,9%; y productos minerales no metálicos, con -12,6%. Para Mendoza, sin embargo, uno de los datos más preocupantes se encuentra dentro del rubro alimentos y bebidas.
La producción de vino cayó 13,6% interanual en julio, mientras que en el acumulado de enero a julio el retroceso llegó al 1,4%. La situación se suma a un proceso de deterioro que la actividad vitivinícola viene atravesando desde hace varios años y que también se observa en el comercio exterior. Un informe del Ieral señaló que Mendoza exportó durante el primer semestre de 2026 un 36% menos de vinos varietales fraccionados que en 2010, mientras que el precio real obtenido fue 7% inferior al de aquel año.
El retroceso no se limita a la provincia. Argentina perdió participación en el mercado mundial del vino, al pasar de representar un máximo del 4,7% de las exportaciones globales en 2008 al 2,1% en 2025. Desde el sector empresario consideran que la industria realizó importantes procesos de modernización, pero que todavía falta consolidar un esquema público-privado que permita mejorar la competitividad y sostener la presencia internacional, como ocurrió en países líderes de la actividad.
La construcción mostró un comportamiento similar. El Indicador Sintético de la Actividad de la Construcción (ISAC) registró en julio una caída del 4,5% interanual y del 4,6% frente a junio. El dato se encuentra parcialmente compensado por el acumulado anual, que todavía conserva una variación positiva del 1,7% durante los primeros siete meses de 2026.
El retroceso también quedó reflejado en el consumo de los principales insumos. El uso de asfalto disminuyó 23,1%, el yeso cayó 21,2%, los ladrillos huecos retrocedieron 12,9%, las cales bajaron 9,8%, el hormigón elaborado disminuyó 9,5% y el cemento Portland tuvo una reducción del 8,1%. También se registraron bajas en placas de yeso, pisos y revestimientos cerámicos y hierro.
A pesar de estos números, existen algunos indicadores que podrían anticipar una recuperación de la obra privada. La superficie autorizada mediante permisos de edificación en una muestra de 246 municipios aumentó 31,6% interanual en junio y acumuló una suba del 8,9% durante el primer semestre. El empleo privado registrado, sin embargo, mostró una recuperación mucho más limitada: creció 1,2% interanual en junio y apenas 0,5% en el acumulado de enero a junio.
En Mendoza, el diagnóstico empresarial apunta a una fuerte falta de trabajo para las pymes constructoras. El reacomodamiento de la economía nacional y, especialmente, la reducción de la obra pública tuvieron un efecto significativo sobre la actividad. A esto se suma el elevado costo financiero, que dificulta el despegue de nuevos proyectos privados y limita el impacto que podrían tener los créditos hipotecarios sobre el mercado provincial.
Desde el sector constructor destacan que los fondos provinciales destinados a obras de infraestructura permitieron sostener determinados proyectos y podrían generar un repunte de la actividad. Sin embargo, consideran que esos trabajos no serían suficientes para recuperar todo el entramado de empresas y puestos laborales que existía años atrás.
Una de las razones está relacionada con el tipo de obra. Las grandes obras de infraestructura son consideradas fundamentales para la provincia, pero tienen una capacidad menor de generar empleo y demandar materiales en comparación con las obras de arquitectura y, especialmente, la construcción de viviendas. Este último segmento genera un efecto de arrastre sobre trabajadores, comercios, proveedores y pequeñas industrias relacionadas con la cadena constructiva.
El mercado laboral refleja las consecuencias de la menor actividad. Las estimaciones del sector indican que Mendoza habría perdido aproximadamente 4.600 puestos de trabajo formales respecto de los niveles registrados en 2022-2023. Si se incorporan los empleos informales, la pérdida total podría acercarse a los 10.000 puestos. El contraste resulta significativo: aunque los ingresos medidos en dólares muestran una recuperación, el nivel de empleo todavía no consiguió volver a los valores anteriores.
Frente a las dificultades de la industria y la construcción, desde el sector privado plantean que la provincia necesita avanzar hacia una reconversión de su matriz productiva. La vitivinicultura, por ejemplo, podría atravesar un proceso de redimensionamiento acorde con la disminución del consumo mundial de vino. La diversificación también permitiría reducir la dependencia de actividades tradicionales y aprovechar sectores que muestran mejores perspectivas.
Sin embargo, la reconversión requiere previsibilidad e inversiones de largo plazo. Para los empresarios, resulta difícil que una empresa o un productor destine capital a modificar su actividad si no tiene certeza sobre las condiciones económicas futuras. Un ejemplo de esta situación aparece en productores que evalúan reemplazar cultivos tradicionales por alternativas como los frutos secos, pero necesitan contar con financiamiento y reglas estables para afrontar el cambio.
Mientras algunas provincias lograron captar con mayor velocidad inversiones vinculadas con petróleo, minería y energía, Mendoza todavía busca aprovechar plenamente ese proceso. Neuquén, San Juan y las regiones de la pampa húmeda cuentan con ventajas asociadas a la producción de commodities y recibieron inversiones que impulsaron sus economías. La provincia, en cambio, ingresó más tarde a algunos de esos desarrollos.
Una de las oportunidades aparece en la logística. La ubicación geográfica de Mendoza, su cercanía con Chile y su infraestructura podrían permitirle brindar servicios vinculados con el crecimiento de la minería sanjuanina y la actividad petrolera neuquina, mientras avanza en sus propios proyectos. También se identifica a la economía del conocimiento como una actividad con posibilidades de expansión en el corto plazo.
El desafío, sin embargo, requiere resolver problemas estructurales. La distancia de Mendoza respecto de los puertos y la falta de una red ferroviaria de cargas que permita reducir los costos de transporte continúan siendo obstáculos para mejorar la competitividad. Por eso, la caída actual de la industria y la construcción vuelve a poner en discusión una cuestión de fondo: cómo sostener las actividades tradicionales mientras la provincia desarrolla nuevos motores de inversión, producción y empleo.
